Φρίκη προκάλεσε στις ΗΠΑ το άκουσμα της είδησης της δολοφονίας επαγγελματίας παίκτριας του πόκερ, που ήταν γνωστή στον κόσμο της τσόχας ως Susie Q. Ο δράστης του φρικτού εγκλήματος την είχε βιάσει και την είχε κάψει ζωντανή.
Η δικαστής Martha Anderson περιέγραψε την υπόθεση ως «μία από τις πιο οδυνηρές δίκες» της καριέρας της. «Δεν μπορώ να ξεπεράσω τη βαρβαρότητα αυτής της δολοφονίας», είπε, μεταξύ άλλων. Ο 62χρονος Jeffery Morris, ένας άστεγος που είχε καταδικαστεί για σεξουαλικό αδίκημα το 1989, συνάντησε την Zhao σε ένα μοτέλ όπου έμενε συχνά και προχώρησε σε αυτό που περιγράφηκε ως αισχρή «σεξουαλική φαντασίωση που περιελάμβανε δουλεία».
Το θύμα βιάστηκε άγρια. Ο δράστης την περιέλουσε με βενζίνη και άναψε φωτιά όσο ήταν ακόμα ζωντανή. Το απανθρακωμένο πτώμα της ανακαλύφθηκε την επόμενη μέρα σε μια δασώδη περιοχή στην περιοχή Pontiac Lake στην κομητεία του Όκλαντ.
Ο 62χρονος δράστης καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη, χωρίς την δυνατότητα αποφυλάκισης, σύμφωνα με το The Oakland Press. Οι ένορκοι συζήτησαν για λιγότερο από μία ώρα πριν κρίνουν τον κατηγορούμενο ένοχο.
Όταν του δόθηκε η ευκαιρία να μιλήσει κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Morris ανέφερε ότι δεν επρόκειτο να πει τίποτα εκείνη τη στιγμή – αλλά έδειξε την πρόθεσή του να ασκήσει έφεση κατά της ετυμηγορίας. «Υπάρχουν πολλά που θα ήθελα να πω», ανέφερε ο καταδικασμένος δολοφόνος στο δικαστήριο. «Αυτή τη φορά δεν θα πω τίποτα. Θα περιμένω μέχρι να επιστρέψω για ένσταση και θα ξεκινήσω ξανά».
Η Susie Zhao, που ήταν ανερχόμενο αστέρι στον κόσμο του επαγγελματικού πόκερ, ζούσε στο Λος Άντζελες αλλά μετακόμισε στο Μίσιγκαν για να ζήσει με την μητέρα και τον πατριό της τον Ιούνιο του 2020. Σύμφωνα με την New York Post, είχε διαγνωστεί με σχιζοφρένεια.
Τελευταία φορά εθεάθη ζωντανή από τη μητέρα της στις 12 Ιουλίου 2020.
